L’ère des smartphones haut de gamme à prix abordable touche à sa fin. Qualcomm prépare pour l’année prochaine un changement stratégique majeur en divisant sa gamme phare en deux catégories distinctes. Sous les numéros de modèle SM8950 et SM8975, le fabricant californien développe le Snapdragon 8 Elite Gen 6 et une version Pro encore plus puissante. Le hic : d’après des initiés, ce nouveau chipset Pro sera extrêmement coûteux. Les estimations suggèrent qu’il pourrait coûter plus de 300 dollars américains par unité, ce qui augmenterait considérablement les coûts matériels pour les fabricants comme Samsung.
Sur le plan technique, Qualcomm utilise toutes ses ressources et fait fabriquer les deux puces selon un procédé avancé de 2 nanomètres (N2P) chez TSMC. Seule la version Pro (SM8975) devrait toutefois prendre en charge la nouvelle mémoire vive LPDDR6, offrir toute la puissance du GPU Adreno et proposer une mémoire cache maximisée. La version standard restera probablement limitée à la LPDDR5X. Cette rareté artificielle oblige les marques à réserver le chipset Pro exclusivement pour leurs modèles les plus haut de gamme. Outre le coût des puces, la pénurie persistante de composants mémoire continue également de faire grimper les prix.
Pour les prochains modèles phares, cela signifie, outre l’augmentation des performances, de nouvelles caractéristiques matérielles comme une caméra à ouverture variable et des capteurs améliorés. Ceux qui souhaitent bénéficier de la performance maximale devront donc investir davantage que jamais auparavant. Par exemple, Samsung envisage déjà d’utiliser davantage ses propres puces Exynos pour éviter l’escalade des prix de Qualcomm.
